Klimato kaita – tai ilgalaikis vidutinių oro sąlygų pasikeitimas dėl vidutinės Žemės atmosferos temperatūros padidėjimo. Jį sukelia žmogaus veikla, pvz., iškastinio kuro deginimas ir miškų naikinimas, dėl kurių į atmosferą išskiriamos šiltnamio efektą sukeliančios dujos.
Klimato kaita yra ilgalaikis pasaulinių oro sąlygų pokytis, įskaitant temperatūros, kritulių ir vėjo modelius. Jį sukelia žmogaus veikla, pvz., iškastinio kuro deginimas, miškų naikinimas ir žemės ūkio praktika, dėl kurios į atmosferą išskiriamos šiltnamio efektą sukeliančios dujos. Šios dujos sulaiko šilumą ir sukelia Žemės temperatūros kilimą.
Klimato kaita jau daro įtaką planetai. Nuo ikiindustrinės eros vidutinė pasaulinė temperatūra pakilo 1,1°C, o prognozuojama, kad iki amžiaus pabaigos dar padidės 0,2-2,6°C. Dėl šio atšilimo kyla jūros lygis, tirpsta ledynai, o ekstremalūs oro reiškiniai tampa dažnesni ir intensyvesni. Tai taip pat lemia ekosistemų pokyčius, pvz., koralų balinimą ir rūšių išnykimą.
Klimato kaitos poveikis yra platus ir turės didelį poveikį žmonių sveikatai, maisto saugumui ir ekonomikos vystymuisi. Pavyzdžiui, kylanti temperatūra ir ekstremalūs oro reiškiniai gali sukelti sausras, potvynius ir karščio bangas, o tai gali sukelti pasėlių gedimą, vandens trūkumą ir ligų protrūkius. Be to, kylantis jūros lygis gali sukelti pakrančių potvynius ir žmonių, gyvenančių žemose vietovėse, persikėlimą.
Siekdamos sušvelninti klimato kaitos poveikį, vyriausybės ir įmonės turi imtis veiksmų, kad sumažintų šiltnamio efektą sukeliančios dujos. Tai galima padaryti pereinant prie atsinaujinančios energijos šaltinių, pvz., saulės ir vėjo energijos, ir įgyvendinant energijos efektyvumo priemones. Be to, vyriausybės turi investuoti į pritaikymo priemones, pvz., infrastruktūros gerinimą, kad ji geriau atlaikytų ekstremalias oro sąlygas, ir pažeidžiamų gyventojų apsaugos strategijų kūrimą.
Klimato kaita yra sudėtingas ir neatidėliotinas klausimas, dėl kurio reikia nedelsiant imtis veiksmų. Imdamiesi veiksmų sumažinti išmetamųjų teršalų kiekį ir investuodami į pritaikymo priemones, galime padėti užtikrinti tvaresnę ateities kartoms.